Infecciones asociadas con las mascotas

Noviembre 26, 2007 on 1:16 La | In Curiosidades, Noticias | 4 Comments

Por Carlos Jiménez / Especial El Nuevo Día
Las mascotas juegan un rol importante en la sociedad por los beneficios que se han demostrado en sus relaciones con los seres humanos, que incluyen el mejoramiento de las relaciones interpersonales, disminución de la ansiedad, dan compañía y, en algunos enfermos, permite una más rápida recuperación, entre otros beneficios.

Estudios demuestran que más del 50% de los hogares poseen mascotas. Los perros son las mascotas más comunes seguidas por los gatos, las aves, los peces, los roedores y los animales considerados exóticos que siguen en aumento.

Se considera zoonosis las enfermedades transmitidas al ser humano por insectos y otros animales vectores bajo condiciones naturales. Los agentes infecciosos incluyen bacterias, virus, parásitos y hongos, entre otros. Ejemplo de éstas son el dengue, la malaria y la enfermedad de Lyme, en donde insectos contagian al ser humano a través de la piel.

También existen enfermedades transmitidas por animales de mayor tamaño, como por ejemplo: la rabia, la toxoplasmosis, triquinosis, enfermedad de Creutzfeldt-Jakob y el Hanta; enfermedades cuyos agentes vectores son: el perro, el gato, el cerdo, las vacas y el ratón de cola larga.

Un estudio clínico en Estados Unidos realizado en 1987 reveló que ocurren aproximadamente 4 millones de infecciones humanas anuales asociadas con mascotas. Entre las más importante se encuentran la toxoplasmosis, campylobacteriosis, salmonelosis, pasteurelosis, giardiosis, tinea corporis, bruselosis, hidatidosis, rabia y leptospirosis.

Toxoplasmosis

• Es una enfermedad parasitaria producida por el toxoplasma gondi que se aloja comúnmente en los gatos.
• Los gatos adquieren el toxoplasma al alimentarse con carne infectada, eliminan los huevitos en las heces y éstos pasan al ganado o a las personas.
• En la mayoría de las personas infectadas no se llega a producir manifestaciones clínicas. En algunas personas con buen estado se puede producir un cuadro leve con fiebre baja, inflamación de ganglios, debilidad y dolor muscular.
• En individuos inmunodeprimidos, la enfermedad podría ser grave y afectar a varios órganos del cuerpo, particularmente al Sistema Nervioso Central produciendo encefalitis, meningitis e incluso puede ser mortal.
• Infecciones en mujeres embarazadas pueden causar abortos o enfermedades congénitas.

Salmonelosis y campylobacteriosis
• Constituyen las infecciones bacterianas más asociadas al contacto con mascotas, con aproximadamente 200,000 casos anuales estimados en Estados Unidos.
• Muchos animales incluyendo los perros, gatos, pollitos y los reptiles pueden ser portadores de estas bacterias.
• Estas bacterias producen infecciones gastrointestinales con síntomas tales como fiebre, náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea y deshidratación.

Recomendaciones

• Las personas inmunocomprometidas están más propensas a sufrir de estas infecciones.
• Mantener la mascota limpia y dentro de la casa.
• Si la mascota se enferma debe ser examinada por el veterinario.
• Alimentar la mascota solamente con comidas preparadas comercialmente.
• Lavarse las manos después de tocar la mascota, especialmente antes de cocinar, comer o fumar.
• Mantener la caja de excrementos del gato lejos de la zona donde se come y limpiarla frecuentemente utilizando guantes.
• Los reptiles (tortugas e iguanas) son portadores de salmonela.
• Emplear guantes de goma al entrar en contacto o limpiar las peceras.

El autor es director del Presby Wellness & Fitness Center, de los laboratorios de medicina nuclear del Ashford Presbyterian Community Hospital y del Centro Cardiovascular y de PET-CT de San Patricio MRI & CT Center. Especialista en medicina interna, deportiva y nuclear.

Encuentran fósil del escorpión más grande del mundo.

Noviembre 23, 2007 on 1:24 La | In Curiosidades, Noticias | 5 Comments

Por THOMAS WAGNER (AP)
LONDRES — Había una vez un animal que no se podía matar de un manotazo, ni siquiera de un pisotón.

Científicos británicos han encontrado una garra fosilizada que perteneció a un antiguo escorpión marino, que es de proporciones tan grandes que este arácnido sería el “animal” más grande que haya existido.

De hecho, sería más grande que muchas personas con sus ocho pies de largo, superando algunos automóviles subcompactos.

El descubrimiento realizado en rocas con 390 millones de años de antigüedad señala que las arañas, insectos, cangrejos y seres similares fueron en el pasado mucho más grandes de lo que se pensaba anteriormente, dijo Simon Brady, paleontólogo de la Universidad de Bristol y uno de los tres autores del estudio.

El animal sería más grande que muchas personas con sus ocho pies de largo.

“Este es un descubrimiento increíble”, dijo ayer. “Hemos sabido desde hace tiempo que el registro fósil presenta milpiés monstruosos, escorpiones de gran tamaño, cucarachas colosales y libélulas de tamaño jumbo. Pero nunca nos habíamos dado cuenta sino hasta ahora de las dimensiones que alcanzaban algunos de estos bichos antiguos”, indicó.

Sus investigaciones encontraron un tipo de escorpión marino que medía casi medio metro (yarda) más que las estimaciones previas y sería el más grande que jamás haya evolucionado en su tipo.

El estudio, publicado el martes en el sitio de la revista especializada Biology Letters, de la Real Sociedad, señala que este escorpión marino fue hasta su extinción más grande que el promedio de estatura de un ser humano.

El profesor Jeorg W. Schneider, paleontólogo de la Academia de Minería Freiberg, en el sureste de _Alemania_, dijo que el estudio proporciona valiosas informaciones sobre lo que llamó como “el último de los escorpiones gigantes”.

Schneider, quien no participó en el estudio, dijo que estos escorpiones “fueron la especie dominante durante millones de años, porque no tenían enemigos naturales. Finalmente, fueron eliminados por peces grandes con mandíbulas y dientes”.

Braddy dijo que el fósil pertenece a un Yaekeloptero Rhenanie, un tipo de escorpión que vivió solamente en _Alemania_ hace 400 millones de años, durante un período de 10 millones de años.

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